В учебнике излагается история человечества на протяжении почти трех миллионов лет, показан вклад людей археологических эпох в процесс исторического развития, акцентируется внимание на их открытиях и новациях. В учебнике представлена информация о древнем искусстве и различных технологических, этнических, социальных реконструкциях, сделанных на основании археологических материалов, раскрывается связь археологического прошлого с современностью, рассматривается методика исследования разных видов археологических памятников.